「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は困難で、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気付いた頃には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたために発症する。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側弯症」は、健康に様々な影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるようです。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

医療で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は確実に進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。