整体（せいたい）とは日本語では主に手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉です。
また、体を整える治療法の多くについて使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、普通にもちいられる意味ではカイロプラクティックに似ている骨格矯正術（主に背骨）を目的とした治療方法を指して使用されるケースがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、身体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助道具でおこなう治療及びその方法を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的療法により多種多様の疾病を改善することを目的とする療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。治癒力を活かすことと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手方法の方法は違っています。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で体系づけられた療法（りょうほう）です。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技により調整「アジャスト」することにより、体の不調を改善しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は肉体の異常な構造は体循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液（のうせきずいえき）の流れの回復やリンパの流れの回復も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 やオステオパシーの論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技療法に大きな影響をあたえた。

整体には定まったやり方はなく行う人によりする事は違います。大正のころ伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を取り入れた整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学などを加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一種であるが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に病院で治療として使用されることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、カイロプラクティック(Chiropractic) 、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの手段を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は、論理・術の両方とも共通でないため、整体を冠する治療家個人が、自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の様な「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の集合形となっている。
体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手による矯正方法（道具は、補助として使用する）で行う施術である。