側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんどないため早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発症します。交通事故など体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になったりします。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にさまざまな影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする手術を行う。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多く訪れます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療方法は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。