「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は苦痛を伴うことはほとんど無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

ケガをしたために発症する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療法は、装具による治療法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の人がたくさん来られます。整体では古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。