整体は、日本語では一般的に手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える施術について使われる言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられ始めた用語で、米国（アメリカ）で生まれた療法・オステオパシーを「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
現在、俗に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似ている背骨矯正術（主に背骨）を主目的とした手技療法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの矯正、筋肉の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具でおこなう施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された形態はない。
徒手的治療により多種多様の病状を改善することを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック・オステオパシーです。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半にアメリカで生まれた施術である。カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技により調整「アジャスト」することにより、体を治癒させようとするものです。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは体液の循環に悪い作用を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が手技療法の対象となります。
脳髄液の循環の回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーの論理・技法は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に大きな影響を与えました。

整体（せいたい）に定まった手順は無く、やる人によって理解・解釈は違います。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎指圧療法）など欧米より伝来の徒手療法を中心とする整体、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を用いた整体（せいたい）、団体の独自の理論や思想などを加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険適用外ですので、一般の医療と共に病院で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック Chiropractic 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの手段で保険治病の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一種とされています 。
整体は、理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家が独自の説を語っています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 のような科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の混合形となっています。
肉体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整などを中心に手を使った技術（矯正器具を使用することも）でする施術です。