側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人がたくさん訪れます。整体では昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。