「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は1895年にアメリカのパーマーにより創られた施術法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は主に骨格の障害を扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されている。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によって行われるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のわずかなズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な団体や学校によって違うケースも多いようです。
また、痛みの要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正法）だという考えを持っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック 「Chiropractic」 では、筋肉骨格系と神経系の疾患に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術はすることなしに、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を施術方法の主な方法として検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する様々な分野の知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせて造った造語である。
これは、前述の「サブラクセーション」（背骨の歪み）の施術の為に「アジャストメント」と呼ばれている矯正法をすることに由来する。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害により発生するとの哲学に基づいて、身体、特に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をはかろうとする治療なのです。
19 世紀末アメリカで発明された神経機能に対する治療。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（椎骨）の異常を手技や矯正器具によって改善することによって神経の機能の作用を回復する治療法。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自ら人間は痛みやシビレの軽減とともに健康になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能、健康そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操、患者教育などを含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic ではまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
身体のズレを総合的に判断して施術手順を組みたて病状や個人差に合わせた手技のカイロ・テクニックを使用します。