「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発症します。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完治することはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人が数多く来院します。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。