「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気づいた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にいろいろな悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療で治る「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。