整体は、日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、肉体を整える施術について使われる。
日本語としては、大正時代に利用され始めた言葉でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨術を整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在、世間一般に使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指してつかわれることが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節の歪み・ズレの調整、筋肉の調整を、手を使った手技と調整器具でおこなう治療およびそれらの行為を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的療法により多種多様の症状を治すことを目指す治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック(Chiropractic) とオステオパシーです。治癒力を高めることと手技療法が中心であるという共通の部分があるが、治療の哲学やアプローチの仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで誕生した施術方法（せじゅつほうほう）です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（不全脱臼）を手技により調整「アジャスト」して、体の不調を治そうとする施術（せじゅつ）。オステオパシーは、身体の構造的なアンバランスは体液の循環に悪い影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパ液の流れの回復も目的としています。「カイロプラクティック」・オステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体には決まったやり方はなく施術する人によりすることは違います。大正時代日本に伝えられたオステオパシーや「カイロプラクティック」など欧米伝来の手技療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技を使った整体（せいたい）、各団体の独特の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などある言われています。
民間療法で、医療制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般医療と共に一般の医療現場で治療として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされます。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれています。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一つとされています 。
整体は理論・技術共に共通でない為、整体を冠する治療家おのおのが、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の様な「科学的」・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の混合形となっています。
体の骨の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋肉のアンバランスの矯正などを主に手足を使った矯正（矯正器具を使用することも）で行う治療です。