整体は日本語では普通手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また、身体を整える治療法（ちりょうほう）全般に対して使われる言葉です。
日本語としては、大正時代に用いられるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した療法・オステオパシーを「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりのようです。
現在一般に用いられる意味では、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている脊椎矯矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術法を指してつかわれることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う施術およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな病態を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）・オステオパシーである。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技療法が施術の中心であるという共通点があるが、治療の哲学やアプローチの方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で誕生した施術方法（せじゅつほうほう）であります。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手的手技で調整「アジャスト」し、体の不調を治癒させようとする施術。「オステオパシー」は体の構造の異常は体の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの流れの回復も目的とされる。「カイロプラクティック」 Chiropractic とオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の徒手矯正に影響を与えました。