一般にこの病態は、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「異常はありません」といわれるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることもあります。しかし、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても疼痛が極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効くことが多いがしばしば事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキボキする印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や背骨を治療します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰に疼痛を発症することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを矯正することによって、痛みがすぐに消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッってしてしまうような強烈な治療をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な施術を行い悪化する場合があるみたいです。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な調整を行うことはないのです。