日本語一般には、この状態はすなわち、重い物を持とうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。病院ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できることは数少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ時に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。可能なら日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事がおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを修正して体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨格を治療します。微妙な背骨の異常でも腰辺りに痛みを発症することがある。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを修正することで、激痛があっという間に無くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い施術をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強烈な治療をおこない悪くなる場合があるのです。いい整体では、急性腰痛に対してどのような場合も過激な修正を行うことはありえません。