側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんどないため早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発症する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の骨の変形は少ない。長時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も数多く、実際には、その効果を感じる方達は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には側弯症の人達がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。