一般にこの状態すなわち、重量のある荷物などを持ち上げようとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなる状態を、「」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同じような痛みを発する。発生要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ有効である。

病院で行われる検査法では、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事が多いみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は分からないと判断される場合が多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をやっても「異常はありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどい場合、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを施術して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしく歪んだ脊椎や骨盤を修正します。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に痛みを発することがあります。これらの場合には整体はとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを修正することで、疼痛が瞬時になくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような過激な調整をする整体に通うのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術をしてひどくなる場合があるのです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強い調整をおこなうことはありえません。