側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることが多い。装具で歪みが完全になくなることは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。