整体とは日本では一般的に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療を指す言葉。
また、体を整える施術（せじゅつ）について使用される言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられるようになった語句で、米国（アメリカ）で生まれた療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
現在、ふつうに使われる意味ではカイロプラクティックに似ている背骨矯正療法（主に背骨）を目的とした療法を指してもちいられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪み・ズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と矯正器具でおこなう治療およびその方法を表してしるという人もいるが統一された形態は無い。
手技的治療法により様々な症状を治すことを目指す治療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（脊椎矯正法）とオステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカで誕生した療法です。カイロプラクティック（背骨矯正療法）は背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技で調整アジャストメントすることにより、病態を回復させていこうとする治療方法。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の流れの改善やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシーの論理・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響を与えました。

整体に定められた手順は無く人によって治療することは異なります。大正のころ日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、古武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体（せいたい）、中国医学の手技を利用した整体、団体の独自の治療法などを加味した整体などある言われています。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一つですが、保険の適応外ですので、一般の医療と同時に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一種とされた 。
整体（せいたい）は論理・術共に共通でない為、整体を冠する治療家個人が自説を展開している。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）のような「科学的」・物理的治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論の合わせたものとなっています。
体の各関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの調整と骨格筋のバランス調整など中心に手による矯正（道具を使用する場合も）で行う施術である。