側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんどないため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初経前後の女に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の骨の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。