「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまりないため発症早期での診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたために発症します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

病院でされる「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全に完治することはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、実際には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して手術をためらう方達もいるようです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が沢山来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていないようです。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。