「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは、1895年米国（アメリカ）の「パーマー」によって生みだされた療法です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）においては、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されています。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特徴として、特にサブラクセーションに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っているケースも多い。
痛みの原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手技や器具により矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では、骨格と神経系の疾病に特化した施術とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術療法はすることなく、オリジナルの手技療法を施術の主な方法として検査と診断と治療をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣の指導も行っています。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を一つにして造った造語である。
このことは、前述のサブラクセーション（椎骨のわずかの歪み）の施術の為に「アジャストメント」という施術方法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が開発された。
疾患は神経系の機能の障害により発現するとの哲学に基づき、身体、主に脊椎関節の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術です。
19 世紀末米国にて創始された神経機能に行う治療法。
背骨の歪（ズレ）みを調整、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、背骨の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に脊椎の異常を手技によって治すことによって神経の機能の働きを治療する療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理の中における脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有している。
最新の研究と臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、検査、診断に専門的な着手方法をする。
手技、運動療法、患者の教育などを含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は既往歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして脊椎のズレを統合的に診断して治療の手法を組み立て病態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。