カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、1895年にアメリカのパーマーにより生みだされた治療法です。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、EU諸国などの一部の国において主に筋・骨格系の障害を扱う筋肉骨格系健康管理の専門職として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職である。

治療として手によって行われる関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や学校で違っている時も多いようです。
疾病症状要因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手や矯正器具で正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック Chiropractic と解釈する人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 Chiropractic とは、背骨・骨盤と神経系の症状に専門化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬、手術療法は行わず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を治療法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術のためにアジャストという手技療法をすることに由来する。
WHO世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創られた。
病変は神経の機能の障害で起るという理論に基づいて、身体、特に脊椎関節の矯正によって神経の機能回復をしようとする治療なのです。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて生み出された神経機能に対して行う施術です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を改善させ、組織や各器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた徒手を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨格のゆがみ、特に椎骨のズレを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の作用を治す治療方法です。
人の肉体をコントロールするのは脳に繋がっている神経組織であり、神経細胞の働きが良くなれば自ら体は症状の改善とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の骨格ヘルスケアの専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最新の研究および臨床に基づいて、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチを行う。
手技療法、体操療法、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）はまず既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
そして骨格のバランスを全体的に診断して治療手順を組みたて症状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。