側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は痛みを伴うことは希で早期発見は困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多い。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯が急速にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発現します。

怪我をしたことにより発症します。事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は脊椎の骨の変形は少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

脊椎が歪む側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるようです。重度の「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も数多く、現実には、効果を実感する人達は少ない。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を主とする整体には「側彎症」の人が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側弯症」に特に有効な治療は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。