側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

脊椎が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットはある程度悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の方達が多数来院します。整体は昔から側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。