「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は苦痛などを伴うことは稀なため早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など背骨に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る悪い姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、身体に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはないが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、現実には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみ。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。