整体（せいたい）は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法（みんかんりょうほう）、代替医療（だいたいいりょう）を示す言葉です。
また肉体を整える治療法（ちりょうほう）の多くにもちいられる言葉です。
日本語としては大正時代にもちいられるようになった語句で米国（アメリカ）で誕生した手技療法・整骨術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりのようです。
現在、俗に使われる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正術）に似た骨格の矯正（主に背骨）を主目的とした施術を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と補助器具で行う技術およびその行為を指しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により種々の病態を治癒させることを目指す施術法は「マニピュレーション」と総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティックと「オステオパシー」です。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を活かすことと手技療法が中心であるという似た点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術（せじゅつ）です。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手療法によって調整アジャストすることによって、病気を改善しようとする施術法（せじゅつほう）。「オステオパシー」は身体の構造の歪みは血液の循環んに悪影響をあたえ、神経伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓器、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の回復やリンパの循環の改善も目的とされています。カイロプラクティック Chiropractic と「オステオパシー」の理論・技術は整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響をあたえた。

整体（せいたい）では決まった方法はなく、人により行う事は違います。大正時代日本に伝えられたオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正術）など西洋より伝来の矯正法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を使った整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の治療方法など加味した整体などあるといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、通常医療と一緒に一般の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも言われています。明治頃に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、「オステオパシー」、光療法、電気治療などの方法を用いて病気治療の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、理論・技術の両方とも共通でないため、整体を冠する療法家めいめいが自論を語っている。
カイロプラクティック(Chiropractic) のような「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）などの理論の混合形となっている。
体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤（こつばん）・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のバランス調整などを主に手を使用した手技（道具を使用する場合も）でする治療です。