側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であれば前面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気付いた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が歪む「側弯症」は、体に様々な影響を与えます外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は少しは進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を感じる方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数来院します。整体は古くから側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の施術で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。