「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発症する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康に様々な悪影響を与えます見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる場合もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が多く訪れます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。