整体は日本では普通手技をもちいた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を表す言葉。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）全てについてもちいられる。
日本語として大正時代に用いられ始めた言葉でアメリカで体系づけられた療法・オステオパシー（整骨医学）を整体（せいたい）と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在、世間一般に用いられる意味ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）に似た背骨矯正術（主に脊椎）を目的とした施術法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術及びその行為を指しているという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療により多種多様の病態を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学やアプローチの方法は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術方法（せじゅつほうほう）であります。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は脊椎関節の「サブラクセーション」（不全脱臼）を徒手的手技により矯正アジャストメントすることにより、病態を回復しようとする施術。「オステオパシー」は、身体の骨格のアンバランスは体の循環に悪影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉や骨格、内臓器、頭蓋骨が治療の対象となります。
脳脊髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とオステオパシーの理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）に定まった方法はなく、人により治療する事は違います。大正のころ日本に伝えられたオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎指圧療法）などの西洋伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の手技を取り入れた整体（せいたい）、団体の独自の施術方法など加えた整体（せいたい）などあるといわれています。
民間療法であり、医療制度から見て代替医療の一種ですが、保険の適応外であるため、一般医療と同時に通常の医療現場で治療として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎矯正療法）、「オステオパシー」、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気改善の目的で業となす行為を「療術」と言うが、整体もこの一つとされています 。
整体（せいたい）は論理・術が共通でないため、整体（せいたい）を冠する療法家が、自説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）のような科学的・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で一般的に使われる「内臓体壁反射」などの論理の合わせたものとなっている。
身体の骨格を形作る関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの矯正などを中心に手を使った手技（道具を使うことも）でする施術である。