「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていません。

病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、装具はある程度進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるため、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の方達がたくさん訪れます。整体は昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。