「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いので発症早期での発見は難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症する。

ケガをした為に発症します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の変形を伴うことが少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もある重度の「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはないが、装具は確実に側弯症の進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。