「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

怪我をしたために発症します。交通事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完治することはありませんが、コルセットは多少は悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人達も数多く、実際には、効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。