「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発症します。交通事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、身体に色々な影響をあたえます。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般医療でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は少しは進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する人は多くありません。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数訪れます。整体は古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。