整体は日本では主に手技を用いた民間療法、代替医療を表す言葉。
また体を整える治療方法（ちりょうほうほう）の多くに対してもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代に使われ始めた用語で米国（アメリカ）で体系づけられた療法・整骨医術を「整体（せいたい）」と言い換えたのが始まりだと言われています。
現在、世間一般に使用される意味ではカイロプラクティック（背骨矯正法）に似た脊椎矯矯正法（主に背骨）を主目的とした治療法を指してもちいられることがおおい。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節のズレの調整、筋肉の調整などを、手を使った手技療法と補助器具で行う治療およびその行為を指しているという意見もあるが統一された形態は無い。
徒手的治療により色々な疾病を治癒させることを目指す療法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（背骨矯正法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が治療の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手の仕方は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で生まれた療法（りょうほう）である。「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手技で調整アジャストして、疾病を自然回復させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。オステオパシーは体の骨格のアンバランスは体循環に悪い作用をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を阻害すると考え、脊柱だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。カイロプラクティック（脊椎矯正術）やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）に決まった手順はなく行う人により治療する事は違う。大正のころ伝わった「オステオパシー」や「カイロプラクティック」 Chiropractic など西洋伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中国医学の徒手矯正を使った整体（せいたい）、各団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）など存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見て補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、一般医療と一緒に通常の医療現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体もこの一種とされています 。
整体は、理論・術共に統一されていないため、整体（せいたい）を冠する治療家個人が、独自の説を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）のような科学的・物理的施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の集合形となっている。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と骨格筋のバランスの調整など中心に手足を使用した矯正方法(矯正器具を使用する場合も）でする治療です。