「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことは稀なため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少数のようです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」では、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおい。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の人がたくさん訪れます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療方法は確立されていません。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かも！整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。