側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまりないため発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など体に力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が沢山来院します。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないのが現状です。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。