「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。背骨は、理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため早期の診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをした為に発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が曲がる側弯症は、健康にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることがおおい。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。