日本語一般には、この病態、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいようですが、まれにスプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷の原因を特定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな環境にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的である。

一般の病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明といわれる事が以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する場合が多く、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは背骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを施術して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正を受けたら、帰る時には疼痛は消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一回の施術で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨格を修正します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰部に疼痛を発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを矯正することによって、痛みがすぐに無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な治療をする治療院に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な施術をおこないひどくなる場合があるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対しどんな時も過激な矯正をおこなうことはないのです。