側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったために発症する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、全身にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になることもある。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする外科手術を行う。この場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。