「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多いようです。気付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症する。

外傷を負ったことで発症します。交通事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、身体にいろいろな影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も多く、現実には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていないようです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。