整体は、日本語では一般に手技を使った民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また身体を整える治療方法にもちいられる言葉です。
日本語としては、大正時代にもちいられ始めた言葉でアメリカ（米国）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と訳したのが始まりだと言われています。
今世間一般にもちいられる意味では「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た骨格の矯正（主に背骨・骨盤）を主目的とした施術法を指して用いられるケースがおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、体全体の骨格や関節のズレの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技と補助器具で行う技術及びそれらの行為を表してしるという意見もあるが統一された形態はない。
手技的治療によりいろいろな症状を改善することを目指す療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック Chiropractic ・「オステオパシー」です。自然治癒力を高めることと手技が中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は違います。
どちらも19世紀後半に米国（アメリカ）で体系づけられた施術です。カイロプラクティック（脊椎矯正法）は背骨の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技により矯正アジャストすることによって、身体の不調を改善していこうという治療法。「オステオパシー」は、肉体の構造の歪みは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液の循環んを阻害すると確信し、背骨だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が施術方法の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 やオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えました。

整体では定められた方法はなく、施術する人によってする事は異なります。大正の頃日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正療法）などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の格闘術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技を取り入れた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体、各団体の独自の治療方法など加味した整体など存在する言われています。
民間療法で、医療制度から見て代替医療の一種であるが、保険の適応外であるので、通常医療と共に通常の医療現場で補助療法として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治末ごろから現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、「オステオパシー」、光線療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術（りょうじゅつ）」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体は、論理・技術共に統一されていないため、整体を冠する療法家めいめいが、自説を展開している。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な「科学的」・「物理的」施術と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
肉体の骨格を形作る関節（背骨・骨盤・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの調整などを主に手足を使った矯正方法（道具を使用する場合も）でする施術である。