「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

脊椎が側方に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは確実に悪化を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を感じる方達はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科手術による「側彎症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。