整体（せいたい）は日本では普通手技（しゅぎ）を使った民間療法、代替医療を表す言葉です。
また、体を整える療法（りょうほう）全てについて使われる言葉です。
日本語としては大正時代に利用されるようになった言葉で、アメリカで生まれた手技療法・オステオパシーを整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、世間一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正療法）に似ている骨格の矯正（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療方法を指してもちいられる場合が多い。
脊椎・骨盤・四肢など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助道具でおこなう治療およびそれらの行為を示しているという人もいるが統一された体系はない。
手技的治療により種々の病状を治すことを目指す治療方法はマニピュレーションと称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。自然治癒力を活性化することと手技療法が中心であるという似た部分があるが、治療哲学や着手方法の方法は異なります。
どちらも19世紀に米国で誕生した療法であります。「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって調整アジャストメントすることによって、体を治そうとする施術。オステオパシーは、肉体の構造的な歪みは血液やリンパ液の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液やリンパ液の循環を妨害すると考え、背骨だけでなくすべての筋肉繊維や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が施術の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパ液の循環の改善も目的とされています。「カイロプラクティック」 Chiropractic ・オステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は、整体や指圧（しあつ）といった日本の手技治療に影響を与えました。

整体では定まった手順は無くやる人により施術することは異なる。大正時代に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術や骨法などの流派に伝わる手技を使った整体、中医学の施術を用いた整体（せいたい）、各団体の独特の施術法などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険の適応外であるので、一般の医療と一緒に一般の医療現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光線治療、電気治療などの手段を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は、論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが独自の説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の様な「科学的」・物理的治療と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっている。
肉体の各関節（脊椎(せきつい）・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの補正など中心に手を使った矯正方法(矯正器具を使うことも）でする施術です。