カイロプラクティック(Chiropractic) とは1895年アメリカのD.D.パーマー によって生みだされた手技療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においては、おもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療は、手技による関節矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色として特に椎骨のわずかなズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なっている場合も多いようです。
また、痛みの元が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと思っている人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックとは、筋骨格系と神経系の疾患に専門化した施術法と定められている。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科的手術はせず、オリジナルの矯正を施術法の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名前は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語になります。
これは、前述の「サブラクセーション」（椎骨のズレ）の調整のために「アジャスト」と言われている施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が体系づけられた。
疾患は神経系の機能の障害から起きるとの考えに基づいて、体、主に脊柱の調整により神経の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀にアメリカで創始した神経機能の障害に対する施術です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や各器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティックは、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨の歪み、特に椎骨の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって改善することで神経の機能の作用を治療する治療方法。
人の肉体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経で、神経細胞の働きが良くなれば自然と人体は痛み・痺れの治癒とともに健康になるという訳です。
健康管理システムの中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、運動、患者教育などを含み、特にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」では、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
骨格のズレを総合的に判断して施術の順番を組立て様態や個人差に対応した施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。