「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことは希で初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。だいたい一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

怪我をしたことにより発現する。事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が側方に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方がたくさん来院します。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。