側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんどないため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女子に多く、特に初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをした為に発現します。交通事故などで脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体にいろいろな悪影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側彎症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、その効果を実感する人達は少ない。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。