「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったために発現する。交通事故などで体に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの不快な症状や痛み。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行われる「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりが完全になくなることは無いが、コルセットは少しは悪化を遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう人達も多く、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体は「側弯症」の方が数多く来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。