整体とは日本語では主に手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、身体を整える治療法全てに用いられる言葉。
日本語としては、大正時代に使用され始めた言葉で、米国で生まれた療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体（せいたい）」と訳したのが始まりのようである。
今一般に使われる意味では、カイロプラクティック Chiropractic に似ている骨格矯正法療法（主に脊椎）を目的とした施術法を指して用いられるケースが多い。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節のズレの矯正、筋肉の調整などを、手を使った手技療法（しゅぎりょうほう）と調整器具でおこなう治療およびそれらの方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
徒手的療法によりいろいろな病気を治すことを目的とする治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものが「カイロプラクティック」 Chiropractic ・「オステオパシー」です。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が中心であるという共通部分があるが、セラピー哲学や着手の方法は違っています。
どちらも19世紀に米国で体系づけられた治療法である。カイロプラクティックは椎骨間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントして、身体を改善していこうという施術。「オステオパシー」は、体の構造のアンバランスは血液やリンパ液の循環に悪い影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊椎だけでなくすべての筋肉や骨格、内臓諸器官、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの回復やリンパ液の流れの改善も目的とされています。カイロプラクティックやオステオパシー (Osteopathy)の理論・技術は整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に影響を与えました。

整体（せいたい）には定まったやり方は無く、行う人によって行うことは違います。大正の頃日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）などの西洋より伝来の徒手療法を主とする整体、日本古来の格闘技の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝承される徒手矯正を利用した整体（せいたい）、中国医学の手技を用いた整体、団体の独自の施術方法などを加味した整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見て代替医療の一つであるが、保険適用外であるため、一般の医療と一緒に一般医療の現場で補助療法として利用されることはない。法制度からは医業類似行為の一つとされています。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 ともいわれています。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー (Osteopathy)、光線治療、電気治療などの方法を用いて病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言うが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は、論理・術が統一されていない為、整体を冠する療法家それぞれが、自説を語っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）のような「科学的」・「物理的」治療と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論のミッスクとなっている。
身体の骨格の関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤・肩甲骨・四肢・顎関節等）の歪み（ゆがみ）・ズレの調整と骨格筋のバランス調整など中心に手を使用した技（矯正器具を使用することも）でする治療です。