「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の発見は困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことで発症します。

ケガをしたことで発現します。交通事故など背骨に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、健康にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていません。

一般医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で曲がりが完全に完治することは無いが、装具は多少は進行を遅らせるため、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を実感する人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に特に有効な治療は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！整体の治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。