側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは稀なため早期診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことによって発症する。事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、全身にさまざまな影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も多く、実際には、効果を実感する人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。