いっぱんに、この病態は、大きな荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な状態で持たないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と判断される事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりに時々医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を固定するコルセットなどはとても効果的な方法の一つになります。痛む部分に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療法です。「整体で矯正を受けたら、帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正はしません。やさしくズレた椎骨を矯正します。わずかな骨格のズレでも腰周辺に痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はすごく効果を発揮します。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、痛みが瞬間的に無くなることがあるようです。ただ、ぎっくり腰のような急性腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強い施術をする整体に行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し過激な施術を受けてひどくなることがあるようです。良い整体では、急性腰痛に対してどのような場合も過激な施術をおこなうことはありえません。